Kehäkukkien siemenet
Kehäkukat ovat suosittuja ja helppohoitoisia kesäkukkia, jotka tuovat puutarhaan väriä ja iloa koko kasvukaudeksi. Ne tunnetaan kirkkaista oranssin, keltaisen ja kultaisen sävyisistä kukistaan, jotka houkuttelevat pölyttäjiä ja luovat luonnonmukaisen ilmeen kukkapenkkeihin, ruukkuihin ja kasvimaalle.
Kehäkukkien siemenet kylvetään keväällä, kun maa on lämmennyt ja yöpakkaset ovat ohi. Suoraan avomaalle kylvö on mahdollista toukokuussa, mutta siemeniä voi myös esikasvattaa sisätiloissa maalis-huhtikuussa. Esikasvatus antaa etumatkaa kukintaan.
Kehäkukat viihtyvät aurinkoisessa paikassa, mutta kestävät myös kevyttä varjoa. Ne kasvavat parhaiten ravinteikkaassa ja hyvin vettä läpäisevässä maassa. Kehäkukat sopivat loistavasti kukkapenkkiin, mutta niitä voidaan kylvää myös kasvimaalle esimerkiksi vihannesten väliin torjumaan tuholaisia.
Kehäkukkien siemenet kylvetään noin 1–2 cm syvyyteen. Ripottele siemenet tasaisesti ja peitä ne ohuella kerroksella multaa. Jätä taimien väliin noin 20–30 cm tilaa, jotta ne pääsevät kasvamaan vapaasti.
Kehäkukat ovat erittäin helppohoitoisia. Pidä multa tasaisen kosteana, erityisesti itämisen ja alkuvaiheen aikana. Kasvukauden aikana poista kuihtuneet kukinnot säännöllisesti, jotta kasvi tuottaa lisää kukkia. Kehäkukat eivät vaadi runsasta lannoitusta, mutta voivat hyötyä kevyestä kastelulannoituksesta.
Kyllä, kehäkukat sopivat hyvin ruukkuistutuksiin. Valitse syvä ja tilava ruukku, jossa on hyvä salaojitus, ja käytä ravinteikasta kukkamultaa. Ruukkuihin kylvettynä kehäkukat ovat kaunis lisä parvekkeelle, terassille tai patiolle.
Kehäkukkien siemenet on helppo kerätä talteen seuraavaa kasvukautta varten. Kun kukat ovat kuihtuneet ja siemenkodat kuivuneet, leikkaa ne irti ja kerää siemenet talteen kuivaan ja viileään paikkaan. Säilytä siemenet paperipussissa tai lasipurkissa kevättä odottamaan.
Kehäkukat eivät ole vain koristeellisia – niiden kukkia voidaan käyttää myös monipuolisesti. Kehäkukan terälehtiä voi lisätä salaatteihin, yrttiteihin tai vaikka koristeeksi leivonnaisiin. Lisäksi kehäkukkaa käytetään usein luonnonkosmetiikassa sen hoitavien ominaisuuksien ansiosta.