Miten parantaa ensikoiden maitotuotosta?

Lehmä saavuttaa korkeimman maitotuotoksensa kolmannella ja neljännellä lypsykaudella. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, etteivätkö myös ensikot voisi lypsää lähes yhtä hyvin kuin vanhemmat lehmät. Nyrkkisääntönä voidaan pitää, että ensikoiden maitomäärä ei saisi olla yli 10 % pienempi kuin vanhempien lehmien. On kuitenkin yleistä, että tiloilla ensimmäistä kertaa poikineiden lehmien lypsykäyrä on tasainen ja matala, ja lypsykauden tuotos jää heikoksi. Mistä tämä johtuu?

Lehmän ensimmäisen lypsykauden maitotuotokseen vaikuttaa eniten alkukasvatuksen onnistuminen. Hyvin kasvanut hieho on poikiessaan 22-24 kk vanha ja painaa noin 85 % aikuispainostaan. Rakenteellisesta kasvusta tulisi olla valmiina jo noin 95 %. Tavoiteajassa poikiminen ei kuitenkaan aina tarkoita, että hieho olisi kasvanut riittävästi ensimmäistä lypsykautta ajatellen. Nykyiset lehmät ovat kooltaan jo niin suuria, että tarvittavan kasvun saavuttaminen vaatii onnistumista alkukasvatuksen jokaisessa vaiheessa.

Vasikoiden kasvu vaikuttaa tulevaisuuden maitotuotokseen

Vasikoiden ja nuorkarjan ruokintaan panostaminen kannattaa, sillä niillä on paras rehuhyötysuhde koko lehmän elämän ajalta. Lisäksi vasikkakauden vaikutukset näkyvät pitkälle lypsykausille ja jopa seuraaville sukupolville. Esimerkiksi Cornellin yliopiston tutkimuksessa jokaista juottokauden aikana kasvettua kiloa kohti lehmät lypsivät ensimmäisellä tuotoskaudellaan 850 kg enemmän maitoa. Kolmannelle tuotoskaudelle päässeillä lehmillä ero oli jo keskimäärin 2280 kg enemmän maitoa per kausi. (Soberon, F. ym. 2012. Preweaning milk replacer intake and effects on long-term productivity of dairy calves. Journal of Dairy Science 95: 783-793).

Vasikat kasvavat juottokaudella usein hyvin, mutta kasvu voi notkahtaa vieroituksen jälkeen. Runsaan maitojuoton loppuessa vasikan todellinen rehun kuiva-aineen syönti on vielä heikkoa. Jos vasikkanappula jaetaan vain rajoitetusti tai sitä on tarjolla vain korkeareunaisessa sangossa, jää väkirehun ja energian saanti vasikoilla liian pieneksi. Lypsävien seos ei ole vasikoille hyvä ratkaisu, sillä pikkuvasikka ei pysty hyödyntämään kuivattua tai murskeviljaa vielä kovinkaan hyvin. Myöskään energian, valkuaisen ja kivennäisten suhteet eivät ole vasikalle tasapainossa. Primo-vasikkarehuissa on korkean energian ja hyvin sulavan valkuaisen lisäksi myös patentoidut Progut® ja Progres®, jotka parantavat ravinteiden imeytymistä.

Vanhemmilla hiehoilla tyypillinen ongelma on liian vähäinen valkuaisen saanti. Jos valkuaisen saanti on liian vähäistä, insuliinin tuotanto lisääntyy ja alkaa ohjaamaan energiaa rasvakudokseen. Tällöin hiehot eivät kasva niin sanottua ”raamia” vaan rasvoittuvat, varsinkin jos ruokinnassa on paljon energiaa.

Rajoittaako energiansaanti ensikkotuotosta?

Lypsyosastolle siirtyessä ensikoita tulisi tukea kaikin tavoin. Monille lypsyroboteille on tehty erilliset taulukot ensimmäisen lypsykauden lehmille. Tyypillisesti rehumäärät tällä taulukolla ovat noin puoli kiloa pienemmät kuin vanhemmilla lehmillä. Yhä kasvava hieho tarvitsee kuitenkin jopa enemmän energiaa kuin 10 kg korkeatuottoisempi useamman kerran poikinut lehmä. Jos rehumäärät robotilta ovat pienet ja ruokintapöytätila rajoitettua, on hyvin tavallista, että energiansaanti rajoittaa ensikoiden maitomäärää. Väkirehun nosto herutusvaiheessa kannattaa tehdä kuitenkin maltillisesti, sillä säilörehun tai seosrehun syönti käynnistyy ensikoilla hitaasti. Jotta hiehot käyvät aktiivisesti lypsyllä ja syömässä, on sorkkien kunnosta huolehtiminen erityisen tärkeää. Sorkkaterveyttä kannattaa tukea hyvissä ajoin esimerkiksi ProPath-hivenaineilla, etenkin, jos hiehot siirtyvät lypsyosastolle kestokuivikkeelta.

Vähäiseksi jäänyt ensikkotuotos ei tarkoita aina samaa elinikäistuotoksen kannalta. Genetiikka osaltaan määrittää, eroaako ensimmäisen lypsykauden taso selvästi myöhemmistä tuotoskausista. Jotkin lehmät kypsyvät hitaammin, mutta voivat lypsää aina satatonnareiksi saakka. Kun karjansa tuntee hyvin, tietää ne eläimet, joille kannattaa antaa mahdollisuus parantaa seuraavilla tuotoskausilla.